日本人宇宙飛行士の活躍が大きく報じられたり、宇宙ステーションの建設計画が現実味を帯びてきたり、火星に到着した探査機の報告が次々届いたりと、宇宙が私たちにとって、ぐんと身近なものになった。 宇宙空間をめざして飛んでいくスペース・シャトルに興味が集まるのも、当然のことである。 ついに消しゴムも登場した。 
先端宇宙科学の象徴らしく、他の消しゴムとは違って、愛らしさよりもクールな作りを重視しているようだ。 しかも、プラモデル・スタイルのものもあり、自分で組み立てる楽しみも味わえる。 
このさき、21世紀には、宇宙ステーションや月面基地も登場するのだろうか。 さらには、宇宙発電所、宇宙病院、宇宙農場なんてのも、消しゴムになるんだろうな。 夢は、果てしなく広がる。 消しゴムは、着実に、時代を映し出す。 ところで、宇宙空間で使う消しゴムとは、いったいどんなものだろう。 体がぷかぷかと浮いている無重力の世界では、文字を消すのも大変だ。 消しゴムを紙に押しあてたとたん、反動で自分の体も反対方向に押されしまう。 ごしごしこするなんていううのも、至難の技だろう。 だいいち、消しゴムのカスが四方八方に飛び散ったら、大問題ではないか。 ああ、早く、宇宙時代の消しゴムが見てみたい。  |
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