バリーカレボーのプレゼンテーションする、ルビーチョコレートの発表会が、六本木のＡＮＡホテルで行われました。 ダークチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレートに次ぐ、第４のチョコレートとして、華々しくデビューしたチョコレートです。 なぜ、鮮やかなルビー色のカカオが生まれたのか！？ 製造工程は企業機密となっていて、詳細は明かされていないのですが、来日なさっていた代表取締役のパスカルさん（とってもステキな女性です！）にしつこく質問し、驚嘆する説明をいただきました。 ふうっ、知れば知るほど、面白くて、もっと深く知りたくなる・・・。 長いカカオ研究の歴史のあるカレボーならではの、画期的な発見と技術の賜物だということが、よくわかりましたね。 会場では、小山さんや辻口さんなど、名だたるシェフの、ルビーチョコレートを使ったスウィーツの競演を楽しむこともできました。 工夫を凝らしたクリエーションの数々、美味しかった〜〜！！ ステキだったのは、ルビーチョコレートに関わる関係者一同、とっても情熱的に仕事をしていらしたことです。 新しいチョコレートの世界を開拓するのだ、という気迫と喜びに満ち溢れていたのです。 みんな興奮しているし、私も嬉しくなって、えんえん話し込みました。 ２時間があっという間に過ぎ、次の予定のために移動しました。 一度事務所に戻り、着替えをして、どしゃぶりの雨のなか、ニューオータニのピエール・エルメさんの日本出店２０周年のパーティに向かったのです。 エルメさんのマカロンにちなんで、「ドット・パーティ」だったんですよ。 参加者は必ずドットのものを身に付けていかなきゃならないの。 すばらしいアイデアでしょう？！ 私も、大判の黒白のドットのケープを纏い、ドットのイヤリングを付けて、決めていきました。 パーティ・ルームが、ドットで埋め尽くされ、巨大な草間彌生のオブジェみたいになるかしら、とウキウキ期待しながら。 ところが・・・会場に入って、あまりのことに、私はガックリ肩を落としました。 ほとんどの人が、普通の装い。 （招待状に、ドレスコードはドットと明記されていたのに、よく無視できますね〜。） ドットを付けているのは、１０人に１人くらいしかなくて、寂しいったらない。 日本人は、本当に遊び心がないですねえ。 野暮で、無粋で、つまらないなあ！ スタッフも、関係者も、もっと気を使ってほしかったですねえ。 普通のビジネススーツは、お祝いのパーティのムードを壊します。 せめてスタッフだけでも、ドットのＴシャツで勢ぞろいして、盛り上げてほしかったなあ。 拍子抜けした私の目に、疲れた表情のエルメさんの姿が見えました。 終始、大勢の人々に取り囲まれて対応に追われ、お祝いの会だというのに、エルメさんは、ちっとも嬉しそうでも、楽しそうでもありませんでした。 日本にいらしてから、よほどのハードスケジュールが続いているのでしょう、ここでも仕事をこなしているといった印象です。 ううう〜〜む。 私はエルメさんがお気の毒になって、私の分の時間だけでも休んでいただきたいと、声をかけずに、その場を去りました。 お菓子は、人々を笑顔にする、幸せな食べ物。 肝心の作り手であるエルメさんにも、晴れやかな笑顔でいていただきたかったですね。 ２０１８年９月１８日

来日中のジル・マルシャルと、飛びっきりの和食ディナー！ ジルの大の気に入りの、麻布幸村さんです。 松茸、栗、琵琶湖の鮎・・・秋の味覚満載の会席料理に、舌鼓を打ちました。 ジルは、本当に愉快な人！！ 笑い声の絶えないテーブルに、最後には厨房の仕事を終えた幸村さんも加わり、ジルと幸村さんのコラボしたスペシャルなチョコレートのテイスティングが始まり・・・盛り上がって！ あ〜〜、笑った、ご馳走さまでした！ ２０１８年９月１６日

新宿のホテル・ハイアット・リージェンシーで開催されている、ジル・マルシャル・フェアへ。 ジルの絶品スウィーツが楽しめる、貴重な機会と、この日を待ちかねていたのです。 ジルの手による贅沢なメニューのなかから、私はアフタヌーンティー・セットを選びました。 だって、私の大好物、世界一美味しい「オペラ」が入っていたんですもの！！ 勿論、カヌレも、マロンのムースも、繊細で極上の味わいでしたよ。 ジルは今回ファミリーで来日していて、１歳２ヵ月のお子さん連れでした。 まあ、なんてかわいいの！！ まったく人見知りせず、にこにこ顔で頬を寄せてご挨拶してくれて、本当にキュートでした。 （ジルにとってもよく似ていて、ジル・ジュニアなんて呼ばれているそうですよ。） 私って、なんて欲張りなんでしょう。 １Ｆのパティスリーで、お持ち帰りのオペラとカヌレとさらにケーキを５つも、箱に入れてもらって、ほくほく顔で帰路につきました。 この連休中ずっと、ジルのケーキを堪能できますよ、幸せ！ ２０１８年９月１５日

今年も、チョコレート・ココア国際栄養シンポジウムが、開催されました。 私が毎年このシンポジウムに参加するようになって、十数年になります。 カカオの健康効果に関して、驚く研究発表が相次ぎ、ドキドキワクワク、大興奮したことを覚えています。 残念ながら、ここ３年ほど、内容のレベルがかなり落ちて、今回も、特に興味深い発表はありませんでした。 むしろ、強引で辻褄の合わない発言や、科学的なアプローチとしては説得力があるとはいえない内容が目（耳）につき、こんな状態が続いたら、チョコレートの世界は、誤解され、かえってファンを失うのではないかしら、と心配になってしまいました。 私だけでなく、長くシンポジウムを見続けてきた専門家の先生方がやはり、同様に危惧していらっしゃいました。 第二部に至っては、聞き終わったあと「あ〜、時間がもったいなかった」と感じたほどです。 運営している協会の人たちは、今までで参加者が一番多かったと、大喜びしていましたが、それは、５年前、１０年前のシンポジウムの充実した内容が評価され、今結実しているということ。 勘違いして、甘い企画に安穏としていると、皆にがっかりされ、５年後には誰も降りむいてくれない、さびれたイベントになってしまうのでは・・・。 なんとか復活してほしいと、願っています。 ２０１８年９月１４日

週明けから、美味しいお届けが連日続いて、うれしい悲鳴。 ブルガリ・イル・チョコラートの新作は、栗やナッツをふんだんに使った、まさしく秋の味わい。 ルディちゃんのお母さんとお姉さんからは、手作りの温かさに溢れた、選りすぐりの焼き菓子。 そして今日は、広島からピオーネ！！ 広島の古い友人が送ってくれるこのピオーネが大好物で、私は毎年楽しみにしているのですが、今年はさすがに、集中豪雨や台風、猛暑による甚大な被害で、とても無理だろうと諦めていたのですね。 ところが！ まあ、いつもと同じつやつやで美しく立派な葡萄です！！ 苦労して入手してくれたのでしょう。 さっそく冷蔵庫に入れて、明日いただくことにしましょう。 あっ。。 明日は、金沢の烏骨鶏のカステラも届くんだわ！！ ２０１８年９月１１日

先日ルジマトフの公演を一緒に見に行った、ダンス通の友人と、どういう流れだったか、デイヴィッド・パーソンズの「コート」の話になりました。 真っ暗な舞台にフラッシュがたかれるたび、宙に浮いたダンサー（パーソンズ）の体が、まるで静止画のように、次々鮮やかに浮かび上がって・・・あまりの衝撃と興奮に、ふたりとも驚嘆し、瞬きする間もなかったことを覚えています。 １０年も、２０年も前の公演だったでしょうか。 もう一度「コート」が見たい、という気持ちが高まり、急ぎインターネットで検索し、ＤＶＤを見つけて注文したのでした。 ひゃ〜、面白かった！ かつてと変わらぬ迫力の瞬間に、胸をドキドキさせながら、私は今日３回も繰り返し、見入ってしまいましたよ。 天から今まさに振り降りてきたかのようなラストシーンにも、感嘆。 実は私は、マラーホフが演じた「コート」も見ているんですね。 オリジナルのパーソンズの「コート」は、マッチョで力強い。 マラーホフのそれは、エレガントで洗練されている。 まったく重力の存在を感じさせない、美しいパフォーマンスなのです。 どちらも、すばらしい！！！ ああ、もう一度、ステージで「コート」が見たい、という思いが募ってきました。 誰か、次の世代の卓越したダンサーが、「コート」をカバーしてくれないかしら・・・祈るばかりです。 ２０１８年９月９日

面白い映画でした〜〜！ 「アラン・デュカス　宮廷のレストラン」！！ ミシュラン１８ツ星の巨匠、アラン・デュカス。 あまりにも有名なグラン・シェフの、活動の軌跡を２年にわたって追い続けたドキュメンタリーなんですね。 彼が飛び回る世界中のありとあらゆる場所が、極上の食卓になります。 その溢れる情熱、卓越した発想・行動力には、驚嘆するばかり。 と同時に、映画を見ている私たちの心にも、前進するエネルギーと勇気を与えてくれる、傑作のドキュメンタリーなのです。 まったく、アラン・デュカスは、エレガントな美の巨人です！ １０月１３日公開ですので、皆さま、ぜひご覧になってくださいね。 ２０１８年９月４日

なんという感激、感動でしょう！ 半年も前から、私は今日のこの公演を楽しみに、待ちわびていたのです。 不死身のダンサー、ルジマトフが、「ボレロ」を踊るっていうんですもの！ 実は、私は、ジョルジュ・ドンの最後のボレロに感嘆し、シルヴィ・ギエムの引退公演のボレロに涙したあと、これ以上のボレロが出現するはずがない、もう私の人生で二度と誰のボレロもみることがないだろう、と心に誓っていたのですね。 けれど、その決意を今回翻したのは、それがルジマトフだったからでした。 私は、長いこと、ルジマトフの大ファンです。 すでに最盛期を過ぎ、日本で公演があるたびに、今年はどうかしらと少し案じながら劇場に向かうのですが、それは全く余計な心配。 ルジマトフの情熱的なパフォーマンスは、いささかも揺るぐことがなく、見るものを圧倒します。 そのムーヴメントは、神がかり的な美しさに満ち、腕を一振りしただけで、世界を切り裂き、指先の表現のあまりの秀美さに、酔いしれるばかり・・・。 ルジマトフは、この世のものではない、とさえ感じさせる突き抜けた存在。 ひらたく言ってしまうと、とんでもなく、カッコいいのです！！ 「牧神の午後」にも、すっかり引き込まれました！ いつどの瞬間も完璧な美の形に、まばたきするのも忘れて、見入ってしまいました。 ルジマトフの色気は、他の誰も遠く及ばない魅惑の到達点にあり、私たちの心をたちまち奪ってしまう。 カリスマの技を駆使した回転の最後に、さすがルジマトフならではの大見得を切ったときには、会場中から悲鳴のような歓声があがりましたよ。 さらに・・・！ スタンディングオベーションを繰り返した公演後、さらなる興奮の瞬間が待ち受けていました。 バックステージで、ルジマトフが会ってくださるというのです！！ 腰にタオルを巻いただけで、上半身裸のルジマトフが、控え室で話をしてくださいました。 私の喜び方が尋常でなかったせいか、ルジマトフは、とてもシャイで静かな人のように感じられました。 記念のツーショット写真を撮ってもらって、ああ〜〜、嬉しいこと！ 幸せな日曜日に力を貸してくださった皆さまに、感謝、です！！ ２０１８年９月２日

故郷伊勢から、先々週の伊勢梨、幸水に続き、豊水も届きました！！ 甘くて、みずみずしい、日本一の美味しさを、贅沢に楽しんでいます。 まだまだ暑い日が続いていますが、私はこのところ極上の梨三昧。 一足早く、秋の味覚を満喫していますよ！ ２０１８年８月２９日