今年もついに！ スタートしました、サロン・デュ・ショコラ２０１９！！ 前夜祭の今日、たくさんの懐かしい嬉しい再会を果たし、私は大興奮です。 サロン・デュ・ショコラ創設者のシルヴィとフランソワ！ 昨夏美しいアルザスの思い出を共にした、クリスティーヌ・フェルベールとブルーノ！！ フィリップ・ベルや、ブルーノ・ルデルフ、オリヴィエ・ヴィダル・・・。 ブルガリ・イル・チョコラートの齋藤香南子ちゃんと話し込んだり、ジャン゠ポール・エヴァンのブースで、チョコレート・ムースをほおばったり（エヴァンさんはまだ到着してなくて、来週会います）！ とても時間が足りなくて、予定のショコラティエさんの１０分の１にしか挨拶できなかったわ。 勿論、今週もう一度（か二度）会場に足を運んで、皆さんとゆっくり話し、チョコレートをどっさり買いこむ予定です。 楽しみっ！！ ２０１９年１月２１日

私の誕生日のお祝いに、ジャン゠ポール・エヴァンさんからも、チョコレートのプレゼントが届きました。 １２日が３連休で、事務所が締まっていたため、受け取りが今日１５日になってしまったの、申し訳ない。 きゃ〜〜！ 私の大大好物の、アマンドショコラ抹茶！！ 抹茶を使ったチョコレートは、世の中に山とあるけれど、正直言って、どれもたいして成功しているとは思わない。 エヴァンさんのこの作品だけが、唯一美味しい抹茶のチョコレートのクリエーション、傑作だと、私は感じているのですね。 ただ、京都の限定商品なので、なかなか入手が難しい。 今回は、わざわざ京都から送ってくださったものでした。 一緒に、アマンドショコラ・コーヒー（これも絶品！）の缶も入っていました。 私は、コーヒーとチョコレートの組み合わせが大好きなので、感謝感激、大喜び！！ 嬉しい、嬉しい、幸せな美味しさに酔っています！ ２０１９年１月１５日

昨日は、私の誕生日だったんですけどね、ブルガリ・イル・チョコラートの若きシェフ・ショコラティエ、齋藤香南子さんから、スペシャルなチョコレートのお祝いが、届いたのですよ。 ティラミス、パネットーネ、いちじく＆アーモンド、バルサミコいちじく、トリュフキャラメルコーヒー。 ５つのボンボンショコラは、まさに「スーパー・イタリア」とでも呼びたいくらい、イタリアの名物や特産品を使った、贅沢なクリエーションです。 （これが、他のどこも真似のできない、イタリアのメゾンの技、ですよね。 特に、ティラミスとパネットーネは、絶品です。） 嬉しいですねえ。 香南子ちゃんは、私の好みを十分に知っていて、サロン・デュ・ショコラの準備に大忙しのさなか、わざわざ私の喜ぶ作品を揃えてくれたのですね。 どの一粒も、イタリアならではの味わいと、自然体でなめらかな素材のハーモニーに感嘆しながら、楽しませていただきました。 香南子ちゃんには、自身のクリエーションの向かうべき方向性が、はっきり見えていて、それに必要なテクニック、腕をしっかり磨いているのだ、と拍手を送りました。 ありがとう！ そして、ご馳走さまでした！！ ２０１９年１月１３日

寂しくて、残念でなりません。 私が長年通っていた、新橋「鮎正」さんが、昨年末で閉店してしまったのです。 急なお知らせでした。 暮れも押し迫って猛烈に忙しくしていた私は、年内に出向くことができず、今日やっと、店内の後片付けをしている関係者の皆さまを訪ねて、お礼を申し上げることができました。 ご主人である山根恒貴さん、おかみさんの山根啓子さん、ご主人の息子さん、本店である島根県日原の「美加登家」から、おかみさんのお姉さんや、ご長男のご子息もいらしていて、ご一家にご挨拶することができたのは、とても貴重な機会でした。 （ご長男は、４０年も昔、高津川で私に鮎の友釣りを教えてくださった方で、残念ながらその後亡くなられました。） 長い長いお付き合いです。 私は毎年、高津川の鮎の絶品フルコースを鮎正さんで楽しんで、夏がやってきたことを実感していたのです。 ああ、今年から、私はどこで鮎をいただけば良いのでしょうか？ 今回の閉店は、ご主人が心臓を悪くなさったことが理由だと伺いましたので、仕方のないことなのですが・・・大変なショックです。 わがままを言って、鮎正の思い出として、苦うるかのための器を、いただいて帰りました。 鮎の形をした陶器で、ご主人が特別にオーダーしてお作りになったもの。 （大切に、うちの食器棚に飾りました。） ご主人が最後に、冷蔵庫に保管してあった、苦うるかをひと瓶、くださいました。 しばらくの間、私はそれをありがたく味わいながら、涙することでしょう。 ２０１９年１月９日

あけまして、おめでとうございます！ 年末の慌ただしさから一転、のんびりした年明けです。 昔、私は年末年始に、日本に落ち着いていたためしがありませんでした。 毎年、海外のどこかの町で、現地の友人たちと、年越し花火に大歓声を上げていたものです。 けれど、マフィンがやってきてから、そうはいかなくなりました。 お正月にペットシッターさんをお願いするのは、難しい。 私がずっと家にいて、マフィンの世話をしなければならなくなったのですね。 新年のお祝いに、マフィンの大好物の烏骨鶏のカステラ（年始用に、亥のイラストの焼き印が入っていました！）を一緒に食べ、このサイトの「マフィン」のページ用に、写真をたくさん撮りました。 ヴィム・ヴェンダース監督の「Ｐｉｎａ」のＤＶＤを見て、美しい思い出に浸り、新しい一歩を踏み出す元気をもらいました。 （映像のなかのダンサーたちと、一緒に踊ったりして・・・笑。） もうひとつ、年末に北海道盲導犬協会老犬ホームから送っていただいた写真を眺めて、嬉しい時間を過ごしました。 私は老犬ホームのサポーターなのですが、秋から毎月、青森のリンゴを送っているのですね。 ワンちゃんたちは、リンゴが大好き。 鼻をくっつけてクンクン匂いを嗅いでいたり、届いた箱の回りに集まって、行儀よくこちらを見つめている様子は、「おいしいリンゴを、ありがとう」と言ってもらっているようで、顔がほころんでしまいますね。 さあ、今日はこれから、新年会〜〜！ ２０１９年１月３日

ふうっ。 ずれこんでいた年末の仕事がようやく終わり、大急ぎでお掃除、お洗濯、そして「すき焼き」の準備！ 私の故郷、伊勢は、牛肉で有名な松阪のお隣、ということがあってか、昔から大晦日にはすき焼きを食べるのですよ。 「年越しそば」ならぬ「年越しすき焼き」、ですね（笑）！ 上京して、ひとり暮らしを始めてからもそれは変わらず、今でも私は、１２月３１日は、すき焼き・・・。 ２０１８年も、あと少しですね。 今年もこのページをお読みくださって、ありがとうございました。 どうぞ皆さま、良いお年をお迎えください！！ ２０１８年１２月３１日

今年も、私が観光大使を務める伊勢市の観光協会から、ありがたい年末の贈りものが届きました。 大きな箱に、伊勢の名産品がいろいろ入っているのですが、毎年何より楽しみに待っているのは、それはそれは立派な「蘇民将来子孫の家」と書かれた注連縄です。 この注連縄は、伊勢の人しか掲げることのできない特別なもの。 （私は、伊勢生まれ、伊勢育ちです。） これをご覧になった神様が、たくさんの幸せをもって、入ってきてくださるのですね。 大喜びで、すぐに、玄関に飾らせていただきました。 箱のなかには、懐かしい伊勢うどんや、田舎あられも入っていて、顔がほころびます。 （あっ、今年は、いといんせんべいがありませんね、ちょっと残念。） ありがとうございます！！ お正月に、故郷の味をたっぷり楽しませていただきます。 ただ・・・注連縄は、１２月１３日から２８日までに飾るもの。 毎年２８日ギリギリの到着で、いつも間に合うかしらとハラハラしながら待っているのですね。 早く飾ったほうが、お客様にも伊勢の注連縄を見ていただけて、伊勢の広報にもなっていいと思うので・・・もう少し早く、１２月半ばくらいに、送っていただけたら嬉しいなあ。 なあんて、贅沢な望みを抱いてしまった私でした。 ２０１８年１２月２８日

昨日書ききれなかったのですが、ブルガリ・イル・チョコラートから、クリスマスのチョコレートが届きました。 さっそく今、３時のお茶の時間にいただいています。 ふふふ、さすがブルガリならではの、ゴージャスなクリエーション！！ デザインが豪華なのは勿論ですが、その味わいがとても贅沢で、滑らかで、顔がほころぶ美味しさが演出されています。 ショコラティエの齋藤香南子さん、腕を上げていますね！ ２０１８年１２月２５日

クリスマス当日！ になって今日、ようやく、ミュンヘンからのマティアスの小包が到着しました！！ 年末で、荷物が遅れに遅れていたのです。 大きな赤い箱を開けると・・・。 本場ドイツ、ドレスデンに１８２５年創業という、歴史あるクロイツカームの、シュトレン！ 私の大好物なのだけれど、日本ではなかなか手に入らない、クリスマス・クッキー！！ ニュルンベルク名物、蜂蜜やしょうがの効いたクッキー、懐かしいレープクーヘンも入っている！ （ヘンゼルとグレーテルが森で見つけたお菓子の家は、レープクーヘンでできていたんですよ！） チョコレートも、マジパンのボールも、ツリーのオーナメントのスノーマンも並んでいます。 ワクワク嬉しいクリスマス・セットですね！！ 急いで、スノーマンをクリスマス・ツリーに飾り、シュトレンをスタッフと一緒にいただきました。 う〜む、やっぱり本家の伝統の味わいだ！ クリスマスにはギリギリ滑り込みセーフだったけれど、年末の美味しい楽しみが、またどっさり増えました！！ ありがとう、マティアス！！ ２０１８年１２月２５日