マフィンとママへの、バースデープレゼント
楠田枝里子
ガラス張りの白いガーデンハウス。
藤棚から、こぼれるほどの花たちが、天井を飾っています。
正面奥に、青いキャビネット。
２階へ上がる階段と、その先に少うしだけ開いたドアが、私たちを誘っています。
開閉できる窓際には、観葉植物のプランター。
庭の作業に必要な、スコップや、赤い長靴・・・。
なんと、これ、全てのパーツが数センチというミニチュアで、ハウス自体、高さ２４センチ、幅１１センチしかないの。
とびちゃんママの志乃さんが、今年１月の私の誕生日に、贈ってくださったものでした。
あまりに見事な細工に、もうタメ息しか出てきません。
なにより！
中央に、ロッキングチェアが揺れていて、そこに、猫のソマリがくつろいでいるのを見つけたとき、私は心臓が止まってしまうかと思いました。
気に入りのお魚の爪とぎが、すぐそばに！
足元のジョウロには、ひまわりの花。
なんということでしょう！
これは・・・マフィンちゃんではありませんか！！
たった４センチの、小さなマフィン。
マフィンの見つめる先には、ピンクのチューリップと、青い紙箱が置かれています。
蓋を開けてみると、中に入っていたのは、私の大好物の、オペラ！！
チョコレートケーキでした！
オペラの大きさは、８ミリ。
２ミリほどのゴールドの飾りが、ちゃんと付けてありますよ。
マフィンの周囲にあったものを、取り出してみると・・・。
籠の中に入っていた本は、一冊一冊、手作りです。
表紙、帯、しおりまで付けられていますね。
「銀河鉄道の夜」「吾輩は猫である」・・・。
ロッキングチェアに置かれたクッションをよくよく見て、またもや、あっと声を上げました。
ひまわりの柄！！
マフィンの愛した、ひまわりねむねむです！！
一方、ガーデンハウスの右サイドには、分厚い本や、背の高いランプが、目に入ります。
実は、このランプ、夜になれば、明かりを点けることもできるのですよ！
こんなステキなことが、あるでしょうか！
ロッキングチェアでのんびりと、マフィンを膝に抱き、この照明で読書を楽しむ私の夢の空間が、ここに出現していたのです。
信じられないほど深く細やかな愛情と、驚くべき達人の技の持ち主、志乃さんが、この傑出した作品世界を描き出してくれたのですね。
そして、驚くことに、その夢は、まだまだ終わりではありませんでした。
先月のマフィンの誕生日に、志乃さんから、さらに、こんなプレゼントが届いたのです！！
フルーツがいっぱいに盛り付けられた、美味しそうな、バースデーケーキ！
生クリームがふわふわで、マフィンの名前の入ったプレートが飾られていて・・・。
これも、直径が２センチ３ミリの、ミニチュアです！！
文字の書かれたプレートは、１センチ弱。
ブルーベリーもチェリーも、２ミリしかないの。
加えて！
端午の節句の、折り紙の兜と、菖蒲の花。
竹かごに入ったちまきと、リボンのかかった赤い箱の柏餅も添えてくださいました。
３本のちまきは、長さ３．５センチ。
柏餅は、緑の葉っぱに包まれて、白いお餅と、５ミリほどのあんこもリアルに作られていて、全長１．５センチ！
私は、感激に胸を熱くしながら、ちっちゃなご馳走を、ガーデンハウスのミニチュアマフィンの前に、きれいに飾りました。
志乃さん、本当に、本当に、ありがとうございます！！！
マフィンと私、一緒に、美味しくいただきます。
あまりに幸せなガーデンハウスでのひとときに、私はもう、現実世界に帰ってくるのを忘れてしまうかもしれません。
２０２４年５月
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